คำว่า “สะเต็ม” หรือ “STEM” เป็นคำย่อจากภาษาอังกฤษของศาสตร์ 4 สาขาวิชา ได้แก่ วิทยาศาสตร์ (Science)
เทคโนโลยี (Technology)
วิศวกรรมศาสตร์(Engineering)
คณิตศาสตร์ (Mathematics)
หมายถึงองค์ความรู้ วิชาการของศาสตร์ทั้งสี่ที่มีความเชื่อมโยงกันในโลกของความเป็นจริงที่ต้องอาศัยองค์ความรู้ต่างๆ มาบูรณาการเข้าด้วยกันกับผู้เรียนกับรายวิชาหลักของไทย
กระทรวงศึกษาธิการได้เร่งผลักดันเนวทางการจัดการศึกษาที่ บูรณาการวิทยาศาสตร์วิศวกรรม เทคโนโลยี เเละคณิตศาสตร์ (Science Technology Engincering and Mathematics Education : STEM) หรือที่เรียกว่า ระบบ “สะเต็มศึกษา” เพื่อสร้างความเข้มแข็งให้แก่การศึกษาไทย ซึ่งระบบ สะเต็มศึกษามุ่งส่งเสริมการเรียนรู้ผ่านกิจกรรมหรือโครงงานที่มุ่งแก้ไขปัญหาที่พบเห็นในชีวิตจริง เพื่อสร้างเสริมประสบการณ์ ทักษะชีวิต ความคิดสร้างสรรค์ นำไปสู่การสร้างนวัตกรรม ผู้เรียนที่มีประสบการณ์ในการทำกิจกรรมหรือโครงงานสะเต็มจะมีความพร้อมที่จะไปปฏิบัติงานที่ต้องใช้องค์ความรู้ และทักษะการค้นหาความรู้ทางวิชาวิทยาศาสตร์ คณิตศาสตร์ และเทคโนโลยีในภาคการผลิต เเละการบริการที่สำคัญต่ออนาคตของประเทศ จึงจำเป็นต้องศึกษาการทำโครงงาน STEM
เเต่ทั้งนี้ในการจัดทำโครงงานเเละนวัตกรรม (AC STEM INNOVATION) นั้นจะเป็นการดำเนินการจัดทำในเชิงบูรณาการ โดยรายวิชาที่เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี การออกเเบบ เเละคณิตศาสตร์ จะเป็นรายวิชาหลัก เเต่ทั้งนี้ในการบูรณาการจะต้องนำเนื้อหาในรายวิชาอื่นๆ เข้าไปอยู่ในกระบวนการดำเนินการด้วย เช่น ภายาไทย สังคมศึกษา ภาษาต่างประเทศ ศิลปะ การงานอาชีพ สุขศึกษา เเละพลศึกษา เป็นต้น
